- WSL / Marinucci Photography
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No primeiro dia do Rip Curl Pro Argentina, apenas 25 surfistas da Argentina, Brasil, Peru e Chile, competiram nas oito baterias disputadas e o brasileiro Tales Araujo abriu o campeonato com imbatíveis 15,25 pontos nas ondas de Biologia, na Playa Grande. Os classificados na primeira fase passam para a rodada de estreia dos 32 cabeças de chave, quando começa a ser dividida a premiação de 25.000 dólares oferecida nos eventos da WSL South America com status QS 1500. A vitória na Argentina vale 8.000 dólares, 1.500 pontos para o ranking mundial do WSL Qualifying Series e 1.000 pontos para os surfistas do continente no ranking sul-americano.

"Estou feliz por ter conseguido pegar boas ondas para vencer a bateria", disse Tales Araujo. "As ondas melhoraram bastante em relação a ontem (terça-feira) e é sempre bom começar um evento com vitória. Essa é a terceira vez que eu participo desse campeonato e os organizadores estão de parabéns, porque a estrutura vem melhorando a cada ano. Espero continuar pegando boas ondas para conseguir um bom resultado aqui dessa vez".

Alonso Correa (PER) - Rip Curl Pro Argentina Alonso Correa (PER) foi o destaque do round 1 - WSL / Marinucci Photography

Ninguém conseguiu bater as marcas de Tales Araujo nas outras sete baterias disputadas na quarta-feira de mar difícil, com séries demoradas de 2 pés em Biologia, na Playa Grande. As melhores ondas entraram mesmo no confronto que inaugurou a quarta edição do Rip Curl Pro Argentina, iniciado as 13 horas. Apresentando um bom repertório de manobras modernas, o brasileiro nascido nas mesmas ondas de Ubatuba dos tops da elite mundial, Filipe Toledo e Wiggolly Dantas, fez os recordes do primeiro dia. Ele totalizou 15,25 pontos com as notas 8,25 e 7,00 da vitória sobre o chileno Roberto Araki e o argentino Ignacio Rojas, que perdeu a briga pela segunda vaga para a próxima fase.

Apenas o também ubatubense Wesley Santos chegou a igualar a maior nota de Tales Araujo três baterias depois. Outros dois paulistas do Guarujá também estrearam com vitórias, Gabriel André e Victor Mendes, com mais quatro brasileiros se classificando em segundo lugar para enfrentar os cabeças de chave do QS 1500 Rip Curl Pro Argentina, mas três foram eliminados. Também passaram para a segunda fase, cinco dos nove argentinos que competiram na quarta-feira, um dos três chilenos e os dois únicos peruanos estrearam com vitórias em Mar del Plata.

VITÓRIA ARGENTINA - O segundo confronto do dia foi o único composto por quatro surfistas brigando por duas vagas para a segunda fase. O argentino Facundo Arreyes e o brasileiro João Chianca surfaram as melhores ondas e a torcida local vibrou com a primeira vitória do seu país no Rip Curl Pro deste ano. A disputa foi acirrada, com Facundo levando a melhor por 12,85 a 12,75 pontos. O também argentino Andres Di Marco cometeu interferência logo no início da bateria e terminou em último, sendo eliminado junto com o chileno Leonardo Acevedo.

Nahuel Rull (ARG) - Rip Curl Pro Argentina Nahuel Rull (ARG) no round 1 - WSL / Marinucci Photography

"Estou muito contente em estar participando deste evento mais uma vez e também por vencer minha primeira bateria no campeonato", disse Facundo Arreyes. "Eu já compito com o João (Chianca) há uns oito anos, sempre é um grande adversário, mas eu procurei surfar como num free-surf, porém mais concentrado para pegar as melhores ondas. Eu consegui pegar algumas para mostrar o meu surfe e estou contente pela classificação para a próxima fase".

VITÓRIA PERUANA - Depois de uma vitória do Brasil, uma da Argentina, veio a primeira do Peru no terceiro confronto do dia, com Alonso Correa derrotando o brasileiro Theo Fresia e o irmão de Facundo, Giuliano Arreyes, por 11,65 pontos. O outro peruano que estreou com vitória na quarta-feira foi o seu irmão, Sebastian Correa. No ano passado, Alonso foi até as semifinais da categoria Pro Junior realizada junto com QS 1500 Rip Curl Pro Argentina. Este resultado foi decisivo para a sua entrada no time sul-americano que disputou o último título mundial Pro Junior em Portugal, vencido pelo brasileiro Lucas Silveira, também semifinalista do QS de Mar del Plata em 2015.

"Eu gosto dessas ondas, de competir aqui, tenho boas lembranças desse lugar e espero conseguir outro bom resultado no evento esse ano", disse Alonso Correa. "Hoje (quarta-feira) tivemos boas ondas, melhor até do que pensávamos que estariam, bem divertidas, então estou feliz porque passei a bateria em primeiro lugar. Estou treinando bastante e espero continuar achando boas ondas para continuar avançando as próximas fases".

Mateus Herdy (BRA) - Rip Curl Pro Argentina Matheus Herdy (BRA) passou para o round 2 - WSL / Marinucci Photography

VITÓRIAS BRASILEIRAS - O primeiro dia começou e terminou com vitórias do Brasil na ensolarada quarta-feira na Playa Grande de Mar del Plata. Na última quase não tinham mais ondas em Biologia, mas Victor Mendes achou uma no final da bateria para virar para 9,25 a 9,05 pontos o placar contra o também brasileiro Matheus Herdy. O chileno Sebastian Oliva ficou em último com 3,75 sem praticamente conseguir surfar nenhuma onda.

"O mar ficou bem devagar, mas usei a tática de esperar pelas maiores séries e deu certo", contou Victor Mendes. "No final, eu consegui uma onda para dar duas manobras e virar. Essa é a segunda vez que eu venho para competir nesse evento e as condições do mar são parecidas com as do Brasil. Eu gosto muito, está bom. Apesar das séries estarem demorando um pouco para entrar, as ondas são boas, então estou feliz por estar aqui novamente".

A rodada de abertura do QS 1500 Rip Curl Pro Argentina continua nessa quinta-feira, com a primeira chamada para a nona bateria marcada para as 8h00 em Mar del Plata. A segunda metade da primeira fase vai começar com o brasileiro Phillippe Chagas enfrentando dois argentinos, Francisco Usuna e Maxi Siri. Também vão disputar vagas para a segunda fase mais nove surfistas do Brasil, outros nove da Argentina, dois do invicto Peru, um do Chile e um da Austrália, Jacob Willcox, escalado na 14.a bateria com os argentinos Mariano Arreyes e Brian Masmut.

Entre os 32 cabeças de chave que entram na segunda rodada, já com a premiação mínima de 300 dólares garantida pela participação no evento, estão mais dezenove representantes do Brasil, que venceu as três edições anteriores do QS 1500 de Mar del Plata, com Jihad Khodr em 2013, Alex Ribeiro em 2014 e Robson Santos em 2015. A relação dos mais bem colocados no ranking mundial que participam da primeira etapa do WSL Qualifying Series na América do Sul esse ano, prossegue com cinco surfistas da Argentina, dois do Peru, dois do Chile, um dos Estados Unidos, um do Havaí, um da Espanha e um da África do Sul.

Alonso Correa (PER) - Rip Curl Pro Argentina Alonso Correa (PER) rasgando de backside - WSL / Marinucci Photography

QS 1500 Rip Curl Pro Argentina Starts in Mar del Plata

Competition is underway at the first event of the 2016 WSL South America Surf Season Offshore wind and waves in the two-foot range (0.5 meter) were on hand at Playa Grande, in Mar del Plata, as eight heats were completed on the first day of the waiting period for the QS 1500 Rip Curl Pro Argentina. The event is the first World Surf League competition being held in South America this year and will see 82 surfers from ten different countries vying for their share of U$ 25,000 in prize money and all-important WSL Qualifying Series points. The event winner will take home U$ 8,000 and 1,500 points while an additional 1,000 ranking points will be given to the WSL South America Regional surfer with the best result.

The seven WSL Regional Champions will be decided upon conclusion of the QS 1000, QS 1500 and QS 3000 level events held within that Region during the Surfing Season of that year. Each Regional Champion will earn a spot in all of the QS 6000 and QS 10000 events of the following year, unless they're already qualified by being within the top 100 surfers on the Qualifying Series.

On Wednesday, only 25 surfers representing Argentina, Brazil, Peru and Chile competed at the beach-break known as Biologia, at Playa Grande. Tales Araujo (BRA) looked sharp on his two best scoring waves as he earned a 15.25 (8.25 + 7.00) for the day's highest total.

"I'm really pleased that I was able to find some good waves to win that heat," said Araujo. "The waves really improved in comparison to yesterday (Tuesday), and it's always good to start off an event with a heat win. This is the third time that I'm competing at this contest and I commend the event organizers because the infrastructure keeps improving with each year. I hope I can keep finding good waves and nab a solid result while I'm here," completed Araujo, who hails from Ubatuba, where CT Surfers Filipe Toledo (BRA) and Wiggolly Dantas (BRA) also grew up surfing.

Other Brazilian surfers that displayed solid performances were Wesley Santos (BRA), Gabriel Andre (BRA) and Victor Mendes (BRA). Each surfer won their respective heat, while four other Brazilians moved on in second place at the QS 1500 Rip Curl Pro Argentina.

Argentine surfers felt the support from the local crowd in each of their heats. In Heat 2, Facundo Arreyes (ARG) advanced in first place in a tight battle against Joao Chianca (BRA) by a score of 12.85 to 12.75 respectively.

"I'm so stoked to be participating in this event once again and for winning my first heat of the competition," said Arreyes. "I've been surfing against Joao (Chianca) in events for 8 years now, and he's always a tough adversary. I went out there with a free-surf mentality, but I was focused on trying to catch the best waves in the heat. I found a couple that let me show what I could do, and I'm happy that I made it into the next round."

The Peruvian surfer Alonso Correa (PER) has good recollections of his performance as he reached the Semifinals in the Pro Junior event held last year in conjunction with the QS 1500 in Mar del Plata. His solid result was decisive in getting him into the group of surfers representing WSL South America at the Pro Junior World Championship held in Portugal; which was won by Lucas Silveira (BRA).

Correa also began today with a win in his heat on the first day of competition at the Rip Curl Pro Argentina and is looking for another good finish at the QS 1500.

"I really like competing on these waves and I have great memories of here. I hope I can get another good result here this year," Correa said. "There were fun waves today, which was better than what we expected it to be like. I'm stoked that I got first place in my heat. I've been training really hard and I hope I can keep making my heats."

The opening round of the WSL QS 1500 Rip Curl Pro Argentina will continue on Thursday with a call set for 8:00 am local time for the start of Heat 9. Up first will be Phillipe Chagas (BRA) facing up against Francisco Usuna (ARG) and Maxi Siri (ARG).

The 32 top seeds will only enter competition in Round 2. The past three event winners all came from Brazil: Jihad Kohdr (BRA) won the event in 2013, current CT Surfer Alex Ribeiro (BRA) won in 2014 and Robson Santos (BRA), the reigning WSL South America Regional Champion, took out the event in 2015.

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