- WSL / Daniel Smorigo
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A arena do Oi Rio Pro já está sendo montada em Saquarema, para a apresentação dos melhores surfistas do mundo que voltarão a competir na Praia de Itaúna, do dia 9 a 20 de maio na Região dos Lagos do Rio de Janeiro. O World Surf League Championship Tour é realizado com o patrocínio global da Jeep e Airbnb e pelo terceiro ano consecutivo terá a Oi como "naming rights" da etapa brasileira apresentada por Corona. A expectativa de todos é pela mudança do Oi Rio Pro esse ano da capital carioca para a "Capital Nacional do Surfe" e o palco principal do quarto desafio da temporada passa a ser nas ondas poderosas de Itaúna, consideradas como uma das melhores e mais fortes do país para surfar.

Oi Rio Pro 2017 Montagem da estrutura na praia de Itaúna. - WSL / WSL South America

Todas as estrelas do esporte estão confirmadas para competir em Saquarema, como os campeões mundiais Kelly Slater, Gabriel Medina, Adriano de Souza, John John Florence, Mick Fanning, Joel Parkinson, Stephanie Gilmore, Carissa Moore e Tyler Wright. Além de Mineirinho e Medina, a "seleção brasileira" do CT esse ano tem Filipe Toledo, Caio Ibelli, Wiggolly Dantas, Miguel Pupo, Jadson Andre, o estreante Ian Gouveia e Italo Ferreira, que contundiu o tornozelo após a abertura da temporada na Austrália. Este é o terceiro ano que a Oi patrocina a etapa brasileira da World Surf League no Rio de Janeiro. As outras aconteceram na capital carioca, nas ondas do Postinho no início da Barra da Tijuca.

"O Oi Rio Pro já faz parte do calendário de eventos do Rio de Janeiro e da plataforma de esportes da Oi, onde o surfe e o skate se destacam", disse Bruno Cremona, gerente de Patrocínios e Eventos da Oi. "A empresa acredita que o esporte ajuda a encurtar a distância entre as pessoas, aproxima culturas e classes, além de ser uma importante ferramenta de transformação social. Por isso, busca iniciativas que, através da prática esportiva, promovam a troca entre as pessoas. O esporte inspira milhares de jovens a mudar de vida, contribuindo para construção de uma sociedade mais coletiva, inclusiva e transformadora".

Oi Rio Pro 2017 Estrutura principal do Oi Rio Pro 2017 - WSL / WSL South America

"É muito importante para a Oi apoiar eventos desse porte, porque assim conseguimos nos conectar, promover a troca entre diferentes pessoas, lugares e gerações e interagir com um público jovem", complementa Bruno Cremona.

O primeiro Oi Rio Pro foi em 2015 e uma multidão lotou o Postinho da Barra da Tijuca nos últimos dias, com um dos maiores públicos da história do Circuito Mundial torcendo como num estádio de futebol pela vitória de Filipe Toledo. E, no ano passado, John John Florence deu a arrancada rumo ao título mundial, vencendo a etapa brasileira. O havaiano e o australiano Jack Freestone impediram outra festa brasileira em águas cariocas, barrando nas semifinais os campeões mundiais Adriano de Souza e Gabriel Medina, respectivamente.

Além da renovação com a Oi como principal patrocinador pelo terceiro ano consecutivo e da Corona apresentando o evento, a etapa brasileira do World Surf League Championship Tour também continua sendo realizada com o importante apoio do Governo do Estado do Rio de Janeiro e viabilizada pela Secretaria Estadual de Esporte, Lazer e Juventude (Seelje). Outros apoiadores do Oi Rio Pro são a Prefeitura Municipal de Saquarema, Federação de Surf do Estado do Rio de Janeiro (FESERJ) e Associação de Surf de Saquarema (ASS).

Oi Rio Pro 2017 O pôr do sol de Saquarema é um cartão postal da cidade. - WSL / WSL South America

"O surfe é um triunfo do Rio de Janeiro", disse o Secretário de Esporte, Lazer e Juventude, do Governo do Estado do Rio de Janeiro, Thiago Pampolha. "Nosso estado tem belíssimas praias e excelentes surfistas. Por isso, receber a etapa brasileira da WSL é um presente para a Secretaria de Estado de Esporte, Lazer e Juventude. Para Saquarema e as cidades vizinhas, a competição será próspera, pois servirá para movimentar a economia, os comércios locais, e estimular ainda mais o turismo para a Região dos Lagos. Será mais uma edição de total sucesso".

COLETIVA DE IMPRENSA - Já está confirmada a coletiva de imprensa com grandes destaques do WSL Tour para o dia 8 de maio, segunda-feira, as 15h00 no Centro de Treinamento de Vôlei da CBV - Confederação Brasileira de Vôlei - em Saquarema. Estarão atendendo aos jornalistas, os campeões mundiais Gabriel Medina, Adriano de Souza, Kelly Slater, John John Florence, Stephanie Gilmore, Tyler Wright e a única brasileira na elite mundial feminina, Silvana Lima.

Filipe Toledo Felipe Toledo - WSL / Daniel Smorigo

ITAÚNA E BARRINHA - Nesse ano, as estrelas do surfe mundial vêm para o Brasil com uma nova expectativa, pois o Oi Rio Pro mudou para uma das melhores ondas do país, com esquerdas pesadas de qualidade internacional quando o mar fica clássico na Praia de Itaúna. E o mês de maio é uma boa época para a entrada de grandes ondulações em Saquarema, então todos esperam que isso aconteça durante o período do evento, de 9 a 20 de maio.

Uma estrutura também será instalada em frente as ondas da Barrinha, ficando preparada para a comissão técnica trabalhar nos dias que estiver apresentando melhores condições do que na Praia de Itaúna. Shows musicais também irão acontecer como na época dos históricos Festivais de Surfe da década de 70, que deram início às competições no Brasil. A banda Capital Inicial será a grande atração no dia 13 de maio em Saquarema.

PASSADO E PRESENTE - A única vez que Saquarema sediou uma etapa válida pelo título mundial foi 15 anos atrás. Entre os tops da elite atual da World Surf League que vão participar do Oi Rio Pro, os únicos que competiram na Praia de Itaúna em 2002 são os australianos Mick Fanning e Joel Parkinson. Fanning foi vice-campeão na grande final com Taj Burrow em ondas pequenas de 2-3 pés daquele dia 26 de outubro. Agora o evento será no mês de maio, que é bem melhor para Itaúna mostrar seu potencial para os melhores surfistas do mundo.

Gabriel Medina winning his Round Two heat with a perfect 10. Gabriel Medina - WSL / Daniel Smorigo

Eles chegam no Brasil com John John Florence liderando a corrida do título, largando na frente nas três etapas da "perna australiana" que abriram a temporada 2017 da World Surf League. O havaiano venceu uma e ficou em terceiro nas outras duas, já abrindo quase 4.000 pontos de vantagem sobre o vice-campeão mundial do ano passado, Jordy Smith, da África do Sul, que divide a segunda posição no ranking com o australiano Owen Wright. Adriano de Souza é o quarto colocado, seguido pelo norte-americano Kolohe Andino. Esses cinco são os únicos com chances matemáticas de brigar pela lycra amarela do Jeep WSL Leader em Saquarema.

INÍCIO DA COMPETIÇÃO - Diariamente, entre as 6 e 7 horas da manhã, o comitê técnico avalia as condições do mar e determina se o dia será "ON" ou "OFF" durante o período de realização do Oi Rio Pro, além do local que será realizado, se na Praia de Itaúna ou na Barrinha. As primeiras informações de cada dia poderão ser acessadas no www.worldsurfleague.com que vai transmitir a etapa brasileira ao vivo para o mundo todo.

Packed beach at Barra da Tijuca. Postinho da Barra lotado em 2015 - WSL / WSL/Alexandre Salem

A OI E O ESPORTE - A companhia tem longo histórico de apoio ao esporte, com patrocínios a grandes eventos, equipes e atletas de diferentes modalidades como basquete, surfe e skate. O incentivo da Oi a projetos esportivos é estratégico, pois reconhece a importância do esporte como ferramenta de interação entre as pessoas e as cidades, seja através da sua prática, ou por meio de manifestações culturais como o grafite e a música. A empresa acredita que o esporte e o incentivo à cultura urbana potencializam conexões e amplia repertórios, aproximando pessoas de diferentes tribos, exercendo um importante papel no processo de desenvolvimento individual e social.

Em 2015 e 2016, a Oi patrocinou o Oi Rio Pro, a etapa brasileira do World Surf League Championship Tour (CT). Além disso, patrocina os surfistas brasileiros de destaque na WSL: Gabriel Medina, Ítalo Ferreira, Filipe Toledo, Silvana Lima e Adriano de Souza, o Mineirinho, além do surfista Davizinho, de 11 anos, atual campeão mundial de surfe adaptado. Recentemente, como parte do legado do patrocínio aos Jogos Cariocas de Verão de 2016, a Oi construiu pistas de skate em Manguinhos e São João da Barra e reformou o park de Campo Grande - aproveitando assim o grande potencial do esporte urbano para aproximar culturas e realidades, promovendo encontros e transformando espaços públicos.

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